在美国的加油站，汽油基本分为三种：regular（普通型）、 plus（增强型）、premium（高级型），分别对应三种汽油标号，通常regular是87号，plus是89号，premium是91号到93号。（由于测定方法不同，美国的87号汽油大致相当于中国的92号）

据报道，大量美国人习惯于加premium汽油，因为他们觉得用高级汽油对车子更好。而事实上，绝大多数的汽车加regular（普通型）就足够了。

▲美国的这种汽油分类方式，很容易让人感觉标号高的汽油更高级

汽油标号对应的是辛烷值，辛烷值越高，抗爆震能力越强。爆震会冲击发动机内部的活塞，引起敲缸。爆震不但会增加油耗，更麻烦的是可能造成发动机的损坏。发动机的压缩比越高，需要汽油抗爆震性越好，也就是说，需要的汽油标号越高。（关于压缩比、爆震之类的概念，在此不再详述）

理论上，不同压缩比的发动机，应该对应不同标号的汽油。不过，现在的发动机已经是制爆小能手，可以感知到发动机的爆震，并通过调整火花塞的点火时间来抑制爆震，从而能在一定范围内适应不同标号的汽油。

美国著名的消费者报告（Consumer Reports）指出，如果汽车用户手册上仅仅是推荐使用高级汽油，而不是必须使用高级汽油，那加普通汽油没有任何问题。消费者报告的汽车测试负责人介绍说，与普通汽油相比，推荐的高级汽油不会提升汽车的加速性能，也不会降低油耗。