即便如此，这个规模的研发团队对于新造车公司而言，实属庞大，甚至超过了主打智能技术自研标签的小鹏汽车。去年8月，小鹏汽车副总裁徐吉汉曾在接受极客公园采访时透露，在小鹏汽车的四大研发中心里，工程研发的工程师包括汽车中心的人数为1000人左右，动力总成、自动驾驶和互联网中心的人数分别大约为180人、300人、300人。

事实上，早在2020年，随着理想汽车成功IPO以及首款车型销量不断攀升，理想汽车便开始大规模扩张、挖人，加大自研力度。在规划新车型的同时，理想汽车还在智能化技术体系上大举投入。

2020年9月，理想汽车先是引入前伟世通首席架构师王凯出任CTO，负责电子电气架构、智能座舱、自动驾驶、平台化开发和Li OS实时操作系统等。入职后王凯曾在接受采访时表示要大量招揽行业顶尖人才。按照计划，理想汽车将自研自动驾驶、智能座舱和实时操作系统Li OS，于2025年实现L4级别自动驾驶。

在新造车队伍中，理想汽车的扩张算比较克制。2019年底经历过三次裁员后，蔚来汽车的员工人数约为7500人。截至2020年6月底，小鹏汽车在中国和美国的员工人数为3676 人，而理想汽车的团队人数为3200多人。

2020年10月中旬，因为公司人数迅速扩张，理想汽车集体搬进位于北京市顺义区的新总部大楼。在此之前，理想汽车在北京共设有三个办公地点，分别是位于北京联络大厦的总部、五元桥的研发中心和顺义区赵全营镇的试制车间。

大肆扩张背后，透露出如今头部新造车们的经济实力已不可同日而语。2020年第三季度末，理想汽车已手握189.16亿元的现金储备。2020年12月，理想汽车发布公告称，将申请配售4700万美国存托股票（ADS），净收入约为16.002亿美元。每股ADS代表两股公司A类普通股。如果承销商行使超额配售的选择权，可以从公司购买总计不超过705万股额外的ADS，届时将筹得约18.41亿美元。

那次筹资的用途包括：约30％用于研究和开发新一代电动汽车技术，包括高压平台、高充放电率电池和超快充电技术；约20％用于开发新一代纯电动汽车平台和未来车型；约20％用于自动驾驶技术及其解决方案。