1904年，当劳斯莱斯汽车的两位创始人查尔斯·劳斯（Charles Rolls）与亨利·莱斯（Henry Royce）首次会面时，全英国的注册汽车仅约8,000辆，马车却有近50万辆之多。然而在不到20年的时间里，统御道路长达一个多世纪的马车就基本消失了。汽车也不再是专属富人的新奇玩具，而成为了一种常见的个人的出行方式。

早期，汽车制造商通常只生产机械部件。他们将“滚动底盘”送至专门的车身定制商，再由这些车身定制商按照客户要求在底盘上安装车身。有些车身定制商只是简单地照搬马车模式，而还有些缔造者已然开始抓住随汽车而来的全新机遇。

爱德华七世时代之前的车身定制方式与马车几乎一样。人们很快发现，与马匹步伐完美匹配的材料和生产方式不适用于汽车制造。当时汽车时速已达到前所有未的每小时30至40英里。为此，人们势必需要更加科学的车身定制技艺。

发展

上世纪二十年代初，主流汽车制造商开始为汽车进行专属车身定制，正因如此，工程团队得以解决汽车使用过程中新出现的问题，例如振动和扭力。

劳斯莱斯等奢侈品牌则已经拥有数十年和专属车身定制机构合作的历史和经验。劳斯莱斯客户可以将滚动底盘运送到指定的定制方，并由定制方根据其具体要求，设计并制作专属车身。这一传统类似于伦敦萨维尔街（Savile Row）裁缝店定制西装或从巴黎女装店定制礼服。

直到上世纪三十年代，绝大多数的车身定制厂家依然遵循着古老的传统，将木制框架通过钉或焊在铝或钢制车身面板上。得益于此，厂家可以打造出任何形态的车身，内部空间和内饰设计可以根据客户的不同要求随心缔造。随着经验的增长、材料的改进和车速的提高，车身定制厂家不断调整、优化缔造方式，而车架材质后续也变为由金属管或角铁制成。