东风公司的前身第二汽车制造厂，是第一个由我国自主设计、自主建造的汽车制造厂，1969年在汉江上游、偏僻的鄂西北山城十堰开始大规模建设。

改革开放之初，东风公司的汽车销量只有5000多辆。伴随着改革开放的伟大历史进程，东风公司始终怀抱产业报国的初心，积极投身于改革开放大潮，不断推动企业从高速度增长向高质量发展迈进。

到2017年，公司经营规模达到412万辆，位居世界500强第65位，中国企业500强第15位，汽车行业第2位。

40年来，东风公司几闯难关，挺过了体制转轨、市场转型的剧烈阵痛，抓住了汽车产业全球化的契机，在跌宕起伏的进程中，一次次超越自我、浴火重生，实现了跨越式发展。东风发展取得的成就，得益于始终坚持党的领导，得益于始终坚持改革开放。

因改革而生，不断突破发展、成长壮大

回顾东风40年的改革历程，每当东风面对关系生死存亡的关键难题，总是能顺应大势、主动改革，以超凡的胆识和智慧不断调整与优化战略布局，不断突破瓶颈，使东风度过难关，挺过危机，更加生机勃勃。

一是开启自主改革，闯过“停缓建”关。1979年，公司面临“停缓建”的危机。经国务院同意，公司通过采取利润由国家和企业对半分成，企业留下的利润继续建设，不足部分改为企业向银行贷款的方式，求得了生存。“利润分成加贷款”也成为若干年后“拨改贷”、“利改税”的雏形。