2003年9月28日，在武汉经济技术开发区一块550亩的空场上，东风公司总部新址奠基仪式在一片掌声中举行。蜗居秦巴山区30余载的东风，正式“迁都”武汉。

2003年9月28日，东风汽车公司总部迁往武汉，为公司更有效实施集团管理、谋求更大发展奠定了坚实基础

“东风总部迁移武汉，有利于吸引优秀人才，有利融入国际市场、参与国际竞争。”总部迁至武汉，是加速东风国际化战略的重要步骤。

从20世纪90年代中后期开始，面对世界汽车工业开始进行的新一轮更大规模的资产重组浪潮，东风人审时度势，响亮地提出了“立足湖北、面向全国、走向世界”的发展战略，主动参与全球一体化进程，全面谋划着与跨国汽车集团的合作。

2001年秋，东风取得悦达起亚汽车公司25%的股权。随后，东风与跨国汽车集团战略合作的步伐越发矫健。

2002年9月，东风与日产协议，以50：50的股比建设中国汽车业最大的合资企业——东风汽车有限公司。新公司于2003年7月1日正式运营，注册资本为167亿元，主营业务涵盖商用车、乘用车、汽车零部件、汽车装备及水平事业。15年来，东风有限销量不断跨越式增长，至2017年，全年共销售汽车152万辆。

2002年10月，东风将所属的神龙汽车公司的合作层次提升到雪铁龙的母公司法国PSA集团，并大幅度增加注册资本，实现雪铁龙、标致双品牌共线生产，使神龙的产品、技术和资金支撑大大增强。