自2010年5月开始起草，中途历经多次修改，两度被国务院退回，最终《节能与新能源汽车产业发展规划(20122020)》(以下简称《规划》)于2012年4月18日经国务院常务会议讨论通过，并于2012年6月28日印发执行，7月9日网上公示。
《规划》最终版本与今年4月甚至更早前的版本相比，字里行间都流露出更接近市场、更具备操作可行性的内容特征：原先争议不断的低速电动车再未被提及；在向纯电动汽车的终极过渡中，混合动力技术的现实意义终于获得应有的政策关注；电池技术提升和安全指标明显被加强了语势；而在政策扶植上，汽车整车厂改扩建必须考虑新能源产能的提法，也第一次被白纸黑字地加以明确。
《规划》提及的短期和长期产销目标，2015年，纯电动汽车和插电式混合动力汽车累计产销量力争达到50万辆；到2020年，纯电动汽车和插电式混合动力汽车生产能力达200万辆、累计产销量超过500万辆。对此，工业信息自动化部副部长苏波在7月10日表示：要完成这个目标，从目前的状况看有相当的难度，极具挑战性。
