1972年福特油箱爆炸

1972年，13岁的理查德格林萧乘坐一辆福特平托在正常行驶中，汽车突然减速，停止，被后车追尾。被撞后，油箱爆炸，汽油外溢，引起车身进一步起火、爆炸。司机当场死亡，小格林萧严重烧伤面积达90%。原告律师向福特汽车公司提起了诉讼。他们指出该次事故是由于汽车的设计错误所致。由于油箱安装在车辆的后座下部，距离离合器只有8厘米多一点，一旦有中等强度的碰撞就能引起爆炸。

事实上，福特公司在Pinto车型设计期间曾经进行过一系列的碰撞试验，其中的一部分还留有影像资料。试验清晰地表明，如果发生碰撞，汽车内部会充满从爆炸油箱流出的汽油。

此前，福特公司的两名工程师曾经明确地提出过要在油箱内安装防震的保护装置，每辆车因此需要增加11美元的成本。但福特公司经过计算后做出的决定是不安装该附加装置，至少在两年之内不这么做。他们是这样算帐的：如果要生产1,100万辆家用轿车和150万辆卡车，那么增加该附加装置导致的成本为1亿3,750万美元。

根据资料显示，上世纪70、80年度是美国汽车快速崛起的关键时间。该阶段福特汽车的快速发展仅用几年时间就超过英国汽车总规模接近半数，福特汽车则作为其中的佼佼者。

当时控制利润已经成为当年福特迈入强大所必须要考虑的因素，但恰恰是细节上的控制成本所导致的负面影响，不但让福特大规模的做出召回，还使其公信力大打折扣。