布达拉宫主体建筑分为白宫，红宫和雪城三部分。红宫居中，白宫横贯两翼，雪城位于底部，红白相间，群楼重叠，建筑设计精巧，错落有致。

布达拉宫的墙体色彩由白，红，黄三色组成。白色代表慈悲，红色象征智慧，金色则预示着自高无上的权利。这三种温暖的颜色搭配在一起，给人一种庄严肃穆，安静祥和之感。

顺着之字形的楼梯拾级而上。

布达拉宫最早在公元631年由松赞干布迎娶大唐文成公主所建，最初王宫共有999间。后因雷击和战乱遭严重破坏。直到1645年， 五世达赖喇嘛命第司索南群培重建布达拉宫。在五世达赖圆寂后，第司桑杰嘉措为其修建灵塔，并扩建了十三层的“红宫”主体建筑，布达拉宫逐渐形成了如今的规模。

边走边拍半个小时，终于到了白宫正门前的广场——德央夏。这里也曾经是旧西藏举行演出等大型活动的场所。每年盛夏时节，西藏各地的民间艺术团体，都在此广场载歌载舞歌舞，庆祝藏历节日。

每逢节日，达赖喇嘛及僧俗官员在白宫正面大窗自上而下观看，重要外宾从东侧僧官学校靠东庭院的两层大窗观看。从德央夏广场正门进入就是布达拉宫的主体：白宫和红宫。处于保护文物方面的考虑，白宫和红宫内部是不需要拍照摄像的，想目睹其中奥义的小伙伴，只能亲自来大饱眼福了。

白宫是达赖喇嘛起居和处理行政事物的场所；而红宫的主体建筑是灵塔殿和佛堂，是举行佛事活动的场所。