2017年宝马在中国市场上出售了560000辆宝马同名品牌汽车，超过美国和德国的合计销量。这足以说明中国市场对宝马的重要性。更何况中国是未来最大的新能源汽车市场，对于宝马来说，是必争之地。

而且，宝马还有自己的难处。

相比其他品牌，进口车在宝马中国销量占比较大。2017年中国累计进口汽车121.6万辆，其中宝马品牌进口车销量达18.7万辆，同比增长9.1%，领跑进口车销量榜。其中，宝马X系列热销SUV车型均在美国生产。宝马，这家德国制造商，是从美国向中国出口汽车最多的汽车出口商。

因此当特朗普启动美中贸易战，大大增加了进口宝马的销售危机。7月6日起美国产汽车加征25%的关税，税率上升到40%。这意味着热销车型宝马X5的到岸价从59.8万涨到71.8万，成本上升12万元；X4的到岸价从46.2万涨到55.4万，成本上升9.2万元。

而在欧洲，因为英国脱欧造成关税增加和流程复杂，很可能导致宝马不得不关闭其在英国牛津的工厂。2017年宝马集团共生产约37.8万辆Mini品牌汽车，其中约有60%下线于此。

另一方面，宝马是德系三大品牌中，国内合资方相对最弱，合作效果最不好的一家。现在的合作伙伴华晨汽车处于东北，地区经济发展迟缓、缺乏活力，相当于中国的铁锈带。显然，为了市场，为了生产，宝马有足够强的动机在中国再找到一个合作伙伴。

长城汽车之前没有合资对象，又是灵活性比较高的民营企业，在自主品牌内对制造成本管理、渠道体系都有独到之处。而合作生产MINI电动车，看起来又是一个水到渠成的选择。长城这边有新能源积分压力，宝马需要替换英国的工厂。新合资公司坐落常州，位于长江三角洲经济圈内，将直接嵌入到新能源汽车需求量大的核心市场。