1997年，香港回归。迪尔皮卡正式拉开了出口的序幕。远销东南亚、中东、非洲以及俄罗斯，成为中国汽车走出去的中坚力量。到了1998年，长城皮卡以7518辆的年销量第一次获得了皮卡市场销量冠军，继而称霸至今。

随后，有着造车理想的魏建军并不满足于此，开始制造轿车，并决心生产自己的内燃机。

SUV发家

如果说皮卡是长城起家的开山之作，那么SUV就是长城发家的成名之作。

2002年5月26日，长城首款SUV车型赛弗开创了中国经济型SUV先河，长城的SUV征程也正式开启。2005年，哈弗正式投产，一个SUV的“传奇”故事也开始了。

随着皮卡、轿车、SUV三条产品线的稳健增长，2006年8月，长城汽车入围《福布斯》“中国顶尖企业”排行榜，在100家大陆有规模的非国有控股企业中，长城汽车位列79位，在上榜的国内三家汽车整车制造企业中排列第一。

在此之后，哈弗陆续推出H5、H6车型，迈出了向高处走的实质一步，并真正开始了规模化增长。到了2011年12月20日，哈弗SUV突破60万销量。