2002年3月，雷诺提前将在日产的持股比例提高至44.4%，而日产在5月获得雷诺汽车15%的股权。交叉持股让两家公司处于前所未有的紧密状态，日产-雷诺联盟正式诞生。2005年，戈恩更是成为日产-雷诺联盟的首席执行官。

在戈恩的带领下，雷诺-日产联盟一度成为全球第四大汽车制造实体，排名仅位于通用、丰田、福特之后。

2016年，雷诺-日产联盟间的协同效应愈发显现，双方在近200个国家共售出超996万辆车辆。在成本支出方面，较上一年，联盟企业共节省了约16%的开支。

当时另一个倒霉鬼三菱汽车却深陷油耗造假、外汇损失、销量下滑的泥淖之中。2016财年，三菱净亏损17.8亿美元，营业利润下滑94%至4580万美元。

恰恰在这一年，三菱汽车遇到了满怀诚意的金主雷诺-日产联盟。始终背负着缔造全球最大汽车制造商目标，在戈恩操盘下，日产汽车最终以2370亿日元收购了三菱汽车34%的股份，成为其最大单一股东。当时外界分析，赌徒戈恩希望带领集团联盟栖身汽车豪门三巨头，力争全球第一的野心发芽生根。

接受三菱汽车董事长之际，戈恩将大部分精力挪到三菱身上。按照当时戈恩的规划，未来雷诺-日产和三菱汽车不仅在生产采购、制造领域进行合作，在整车技术平台方面也将统一。

戈恩表示：三菱的利润之所以没有实现增长，主要是三菱的销量一直维持在每年100万辆左右。如何将百万辆规模再进一步，让戈恩开始讲目光瞄向中国市场，广汽三菱成为三菱全球复兴的重要一环。